Les resumimos en unas cuantas palabras la trayectoria de una de las bandas icónicas del punk rock melódico. ¡No hay tercera mala!

La banda oriunda de Simi Valley California se ha encargado desde 1992 de darle un nuevo aire al punk rock noventero que conocemos; no solo manteniendo la idea contagiosa del mismo, sino que también se ha adentrado exitosamente en la mezcla de diferentes estilos. Es así como encontramos en sus composiciones desde los más pegajosos y simples matices melódicos de los inicios de la época dorada del género hasta notables muestras de talento y técnica pulida al interpretar temas más complejos.

Strung Out fue una de las primeras bandas en firmar con el sello de Fat Mike (NOFX). Un balance perfecto entre agresividad y emotividad los ha caracterizado durante su carrera en Fat Wreck Chords, su cuartel desde Another Day in Paradise (1994).

Precisamente en su debut "oficial" (previamente grabaron un par de 7") quedó claro que esta era un gruopo a seguir muy de cerca pues se trataba de un grande en proceso.

Para tener todavía una mejor idea de la evolución e Strung Out recomendamos The Skinny Years...Before We Got Fat (1998), album compilatorio de material previo a la firma con Fat Wreck.

El Another Day In Paradise es quizá uno de los mejores discos debut que se puedan encontrar dentro de su movida movida. Además de ser un material consistente y de calidad, fue a la vez uno de los primeros trabajos impulsados por una incipiente Fat Wreck, lo que le brindó un soporte adicional para llegarle a más seguidores de distintas orillas del continente. Chicos y grandes encontraron entonces una propuesta itneresante con una línea similar a la de las influencias del grupo pero que a la vez ofrecía flamantes elementos no patentados anteriormente en aquellos referentes.

Aquellos cuasiadolescentes en plena etapa universitaria lograron subir varios escalones más en poco tiempo. Tan solo un año más tarde, con el Suburban Teenage Wasteland Blues lograron darle un peso diferente al punk rock e incluso al pop punk que se hacía en ese entonces. Asimismo abarcaron diferentes temáticas que iban desde la política como en "Firecraker", hasta temas más contrapersonales como en el caso de "Bring It Out Dead Bring Out Your Dead", el cual a mi parecer es uno de los momentos más potentes del LP.

El grupo continuó mejorando su sonido hasta alcanzar el punto medular de su carrera, ese momento que marcaba el Strung Out que conocemos hasta hoy en día: el Twisted by Design (1998) se convirtió en el "clásico instantáneo", en el best of de su discografía. Para la mayoría de sus seguidores este fue el trabajo que los consolidó dentro de la "divinidad" del punk rock de la época.

Desde "Too Close To See", su monumental punto de partida hasta "Matchbook" (tema 14), que llegaría a convertirse en el himno del grupo: todo el disco encontró a Strung Out en su mejor momento. El Twisted by Design vino a crear lo que podríamos llamar un punk rock más sofisticado que nunca dejó botada la armonía en el camino.

Este sería el último disco en el que participó Jim Cherry, quien dejó la banda en el 99', uniéndose luego a las filas de Pulley y Zero Down. Lamentablemente el músico falleció tres años más tarde por un problema cardíaco... No tardaron en llegar los tributos de sus diferentes bandas: Strung Out le dedicó el tema "Swan Dive" , incluido en el Exile In Oblivion (2004), mientras Pulley puso en su honra el disco Matters, que luego desató una extensa gira en compañía de los mismos Strung Out.

Llegó el nuevo siglo y el género afloraba en su parte más dulce con el pop punk revival que atravesaba sus mejores años en California de la mano de grupos como New Found Glory y Midtown. En medio de aquella contentera surgió An American Paradox (2002), disco que medró hacia un sonido aun más pesado y con mayor influencia metal. La voz de Jason Cruz entonaba mejor que nunca, así como también la ejecución de los instrumentos de Jake Kiley, Rob Ramos, Chris Aiken y Jordan Burns.

El Paradox vino unos meses despues de que el grupo compartiera el epé, The Element of Sonic Defiance, con el que pusieron en evidencia el exitoso resultado de la nueva aleación con Chris Aiken en el bajo.

Dos años después llegaría a la lista otro engendro icónico, el Exile In Oblivion, que se consolidaría como una de las más grandes sorpresas del 2004 y que fuera considerado por la crítica y los seguidores como uno de los trabajos más agresivos de su catálogo.

El álbum representó también un gran reto para el conjunto, que por aquel entonces se encontraba en medio de una escena agobiada por una nueva y creciente generación de emo que estaba más cercana al metal y rock gótico que al propio punk rock como en sus principios; sin embargo aunque el ambiente no era amigo, nada fue impedimento para el éxito que llegó a alcanzar el Exile.

Bastaba con escuchar "Analog" (que podría hacer recordar un "Cemetery" pero en una versión aun más técnica) para darse cuenta del peso y la agresividad del disco, el cual también presentó canciones un poco mas melódicas pero muy al estilo Strung Out como la mentada "Swan Dive": un trabajo de cuerdas, percusión y voces sin precedente en la historia del grupo. Hoy por hoy sigue siendo visto como uno de los mejores trabajos de la década por la mayoría de los seguidores de la movida.

Nube de sudor en el desaparecido Planet Mall.

Con la salida de este elepé vino la gira que los trajo por primera vez a nuestro pais en febrero del 2006 como parte de la presentación del mismo. Poco imaginaríamos que este sería el punto de partida clave para buenos tiempos en cuanto a conciertos internacionales de este, tan preciado género por la movida local.

Muchos aun tienen vivo el recuerdo de aquel lluvioso 3 de Febrero, un Planet Mall a reventar como marco perfecto para uno de los mejores shows de punk rock que se hayan dado en nuestro país gracias a una banda que desde las primeras notas lo dejó todo en el escenario.

Aquel inolvidable concierto nos regaló un repaso por toda la historia de la banda hasta ese momento e hizo que muchos punkrockeros locales comenzaran a ver a Strung Out como un referente y un abrepuertas: se nos dio la esperanza de tener más bandas de esas que hasta ese momento era prácticamente imposible imaginar en nuestros escenarios.

El Exile In Oblivion sería secundado por Blackhawks Over Los Angeles (2007), el que sin lugar a duda fuera el disco con la más tibia recepción por parte de la muchachada. Inclusive, muchos lo consideran como cosa del pasado y más aun tras la salida de su ultimo material hasta la fecha, The Agents of Underground, el cual llegó exitósamente a tiendas en 2009.

El elepé traería a la memoria los inicios del grupo sin dejar de lado toda la evolución que han tenido a través de los años y que los ha llevado a alcanzar el lugar del que disfrutan hoy en día.

Rápido y lleno de energia el Agents es un trabajo que consolida el sonido de la banda sin perder su frescura y relevancia. Desde "Black Crosses" y hasta "Andy Warhol" (uno de los mejores temas del grupo) reune una colección de temas memorables que fueron muy bien recibidos por la crítica.

Este disco a su vez trajo consigo la segunda visita del grupo al país. El club Vértigo los acogió en aquella ocasión y vió a un público comportarse como si fuera la primera vez de la banda en el país; ellos por supuesto no defraudaron y volvieron a demostrar porqué se han ganado el cariño de Costa Rica.

En los últimos años, la banda se ha dedicado a realizar desde giras dentro de los Estados Unidos hasta conciertos en Japón. Más recientemente han figurado como teloneros de Face To Face en su gira de regreso luego de diez años de inactividad. Un dato interesante es que en varios de estos conciertos han sido tratados como la banda principal por muchos de los asistentes (esta reseña tras un show en Cleveland pone en manifiesto el entusiasmo del público frente a Strung Out).

Para este año el grupo lanzará un disco de éxitos (con algunas canciones nuevas) con el que recorrerán cada una de sus épocas. Este compilado, en palabras de sus miembros, también será un tributo a sus seguidores (que ellos llaman The kids), por lo cual solicitaron mediante las redes sociales fotografías de tatuajes alusivos a la banda; los mismos serán parte del arte del álbum que trabajará el mismo Jason Cruz (como es usual).

Si esta es su primera vez en un show de Strung Out puede irse preparando en estos pocos días que quedan con cualquiera de los trabajos del grupo: todos son recomendables (incluso aquel, sí). Pero, si lo que se quiere sondear es su trabajo en vivo, basta con darse el gusto de escuchar el Live In A Dive: Strung Out (2003).

Al casi tope de sus 20 años de carrera y de mantenerse dentro de la verdadera escencia del género, Strung Out está apunto de llegar al país a conceder una tercera presentación, una vez más como los principales amos y señores del cotejo; esos que nos abrieron la puertas de otras utopías punkrockeras.

Dejar la mínima duda sobre la mesa del expectáculo que volverán a proyectar este domingo es faltar el respeto al honor. Señores, sin más, todos más que listos para empiece de nuevo la función, en pro de una causa justa, relevante y activa..Toda la información del evento la pueden encontrar en esta página de Facebook. No se pierdan en estos días un articulo especial de Bane y más detalles sobre el esperado Hope Fest 2011.