Una biografía en medio de pláticas con Ben Kotin.

Mientras otras bandas tardan años en lograr el mínimo reconocimiento, algunas le pegan al blanco desde la primera. Hace no mucho tiempo Ben Kotin, Nate Derby, Tim Heald, Devon Hubbard y Devan Bentley se congregaron en los garajes de Rochester NY para complementar sus destrezas e intereses musicales, dando como resultado una detonante conjunción de pop punk con raíces en Lifetime y The Movielife principalmente.

Kotin, vocalista de proyecto, tomó como respaldo el asesoramiento de su primo, quien amablemente lo introdujo a los primeros Punk-O-Rama de la Epitaph, en donde solian colmarse los más grandes actos del género en los 90's (llámese NOFX, Bad Religion, Bouncing Souls o Ten Foot Pole, entre otros). “Ese tipo de composiciones me abrieron la puerta para saber que habían muchas buenas bandas de punk. El hecho de darme cuenta de que toda esta impresionante cultura estaba justo delante de mis narices me entusiasmó a aprender más de ella y fomentar el deseo de formarme una banda de punk rock” Resultado final: Such Gold.

Su primer demo (puesto en marcha en el '08) llamó la atención de R.j. Crowder-Schaefer; propietario del flotante sello discográfico Mightier Than Sword (famoso por colgar ediciones de lujo de clásicos de la movida), con el cual firmaron un año más tarde para lanzar su EP debut Stand Tall. "Pusimos en línea las 3 canciones de nuestro demo y una semana después de compartirlas RJ nos envió un correo electrónico diciendo que deberíamos hablar con él. Estábamos muy emocionados porque el sello había firmado anteriormente a bandas como Smartbomb y Last Lights".

Sin mucho mate el trabajo corto se posicionó en el tope de atención para los degustantes del punk rock de la costa este. Stand Tall se integró a partir de 3 canciones puestas originalmente en su primer demo, en adición a otras dos nuevas ("Stand Tall" y "What's Left on you") que llegaron a completar el material. Stand Tall fue simple y concreto. No más de 15 minutos que dejaban con ganas a cualquiera y que describían en lo más y mejor el neo-movimiento de la zona.

Unos meses después, la agrupación se apresuraría a editar un nuevo material, pero en esa ocasión con el sello californiano 6131 records. “Decidimos que era buena idea hacer el cambio, porque 6131 ha sacado anteriormente un montón de discos de hardcore muy buenos”. A pesar de este giro el contacto con RJ nunca se perdió, por el contrario, vienen siendo los representantes del grupo.

El producto de estas nuevas sesiones fue Pedestals, que vio la luz en el 2010 con como punta de lanza. El trabajo sin duda tornó hacia una dirección más hardcore, siendo un poco más pesado y pulido que el anterior.

Las voces claras eran menos evidentes, los gritos eran más relevantes y el éxito del grupo continuaba en aumento; en gran parte por las recatadas colaboraciones del frontman de The Starting Line, Kenny Vasoli, a quien escuchamos en "So Close" y del legendario Karl Buechner (de Earth Crisis), presente en el tema homónimo que cierra el disco corto.

Pedestals alcanzó una mayor difusión por Estados Unidos y por el mundo que su antecesor. Las calificaciones por las revistas y sites especializados fueron también aun mejores que las logradas por Stand Tall. Such Gold entraba en un momentum importante.

El siguiente paso fue el más natural de todos: una gira no solo dentro de sus canchas sino incluso más allá. La banda visitó tierras asiáticas, europeas y oceánicas, estas últimas en compañía de No Trigger.

Aunque la mayor parte de la fanaticada ve a Such Gold como una banda de pop punk se ha escuchado decir a sus miembros que se consideran más como una banda de hardcore, sin embargo, para Ben Kotin no es más que una simple banda de punk rock(¿problema lectores?): “Yo siempre he pensado que por la parte rítmica somos una banda de hardcore, ya que tocamos muy rápido, pero sencillamente somos un grupo de punk rock”. A pesar de las fuertes raíces del hardcore la banda no sigue ningún tipo de ideología; los únicos miembros straight edge del grupo son el bajista Devon Hubbard y su baterista Devan Bentley.

Además de sus influencias punkrockeras tempranamente mencionadas, Kotin se refiere con respeto a dos bandas que identifican sus gustos: Propagandhi y Gorilla Biscuits. En cuanto a lo que recientemente ha llamado su atención el músico refiere a varias agrupaciones. "Hay muchas bandas buenas tocando ahorita, es una lástima que nos hayamos perdido la oportunidad de tocar con ellas. Definitivamente me encantan y admiro Hostage Calm, Fireworks, After The Fall, Maker, A Loss For Words, Defeater, La Dispute, Touché Amoré y Into It, Over It".

Fue precisamente con Into It, Over It que lanzaron un split hace unas semanas a través de Mightier Than Sword. El split consiste en dos temas del proyecto de Evan Thomas Weiss (mejor conocido como eh, sí, Into It, Over It) y dos nuevas canciones de Such Gold ("Minstrels" y "The World That You Live In") que ponen una vez más en manifiesto las intensiones de los neoyorkinos de no estamparse bajo un mismo sonido.

El EP en conjunto se terminó de producir poco antes del reciente ataque que sufrió Kotin en medio de una fiesta, donde fue agredido y apuñalado. El suceso lo mantuvo en cama por varias semanas, generandole problemas posteriores al grupo con varios conciertos con The Wonder Years. “Fue una decepción bastante grande porque tuvimos que perder nuestra gira con The Wonder Years, Fireworks, Make Do and Mend y Living With Lions. Tuve que poner muchas cosas en espera, sin embargo pudo haber sido mucho peor y la verdad estoy contento de estar de regreso con la música”.

Hoy por hoy Kotin y compañía se encuentran más vivos que nunca. Con frecuencia en su perfil de Facebook cuentan los días que los separan del suelo tico y del esperado concierto con Bane y Strung Out “Nunca he podido ver a Strung Out en vivo y en la última vez que vi a Bane me caí encima de un monitor y me destrocé las piernas. Estamos hablando de dos bandas a las cuales les tenemos gran cantidad de respeto así que estamos súper emocionados de tocar con ellos en Costa Rica".

Los cinco muchachos que dan vida a Such Gold nunca tuvieron ni la más remota idea de llegar a tocar algún día por aquí. El año pasado sus vecinos de After The Fall nos visitaron en la edición especial del Punk Rock Fest, de donde se llevaron buenas vibras hasta el extranjero. "Nuestros colegas de After The Fall nos hablaron muchas cosas sobre su visita el año pasado. No tenían más que anécdotas buenas por compartir". Kotin a su vez se muestra interesado en aprender sobre la cultura tica de la cual se considera desconocedor.

Por ahora los días pasan y la banda se encuentra impaciente por llegar al país, en donde estarán interpretando tres shows públicos más uno sorpresa. El primero de ellos será en la noche del miércoles 6 de julio en el Cuartel de la Boca del Monte, junto a las bandas nacionales, Seka, Descontrol, Direcciones y Confrontación.

Un día antes del Hope Fest estarán presentando un chivo acústico en Chavo's Burritos Grill, San Pedro a las ocho de la noche. Finalmente, el Hope Fest tomará partida el día domingo 10 de Julio, a partir de las 2:00 p.m. Such Gold será la segunda banda del cartel internacional en presentarse.

El quinteto (que arribará al país el miércoles 9) tiene dos canciones grabadas que vendrán incluidas en un nuevo split con A Loss For Words. Este saldrá a las calles en las próximas semanas. Sin embargo, y aunque la banda se encuentra escribiendo canciones nuevas, desconocen cuándo podrían estar sacando un larga duración. “Ahora mismo es difícil decirlo, estamos primero figurando unas cosas que son prioritarias en este momento.”

Such Gold es uno de los grupos más energéticos y atizadores en tarima que ha visto su movida en los últimos tiempos; de esos que llegan a darlo todo por todo y que logran levantar hasta quienes no gustan mucho de su arte. Aunque no tienen mucho de existir, han logrado alcanzar frutos que apuntan hacia una cosecha todavía más prometedora para el futuro del conjunto de Rochester.No se pierdan en estos días la radiografía de Strung Out y un articulo sobre Bane. ¿Cuál es la importancia del Hope Fest? ¿Qué hay detrás de este festival? De todo eso les hablamos por aquí.