Dream Theater - Black Clouds & Silver Linings

23 Junio 2009 - 12:34pm

por AQA

Dream Theater siempre será una banda que genere expectativas cada vez que se acerque un nuevo lanzamiento. Esto no extraña de una agrupación que ha aportado tanto a lo largo de los años a los géneros del rock y del metal, más aun cuando hablamos de un grupo que popularizó este estilo de alta factura técnica en una época tan difícil como lo fueron los noventa con su abundancia en grunge, industrial y electrónica.

¿Por qué no decirlo? Al César lo que es del César, los carajos son unas “máquinas” en cada uno de sus instrumentos, eso nunca se les criticará por más que uno quiera odiarlos; sin embargo, esto tampoco garantiza que todas sus obras tengan una calificación de diez.

A la hora de juzgar la calidad del material se encuentran pocos grupos con los que se les pueda equiparar, se debe entonces hacer la comparación con sus propios discos. Esto me lleva a recordar que de acuerdo con las opiniones de la mayoría de sus fans, las últimas producciones no han sido malas, pero tampoco han tenido la magia que les dio fama por allá del decenio pasado. Entre los aspectos más criticados últimamente están la carga de solos y “pirotecnia” innecesaria en detrimento de la coherencia y la composición que poseían anteriormente… o sea, mucho con demasiado.

Mike Portnoy siempre suele anunciar con bombos y platillos como será el nuevo disco, en esta ocasión ofreció una combinación de A Change of Seasons,Octavarium, Learning to Live, Pull Me Under y The Glass Prison; por otro lado Rudess indicó que tendría además una influencia de rock gótico, y la verdad estaban totalmente en lo correcto.

Como ha ocurrido con los últimos lanzamientos, el control de la producción fue tomado por Portnoy y Petrucci. También cabe destacar que es el segundo disco que sale bajo el sello Roadrunner Records.

A Nightmare to Remember abre de buena manera, es posiblemente la pieza más oscura y atípica del álbum, y de una buena vez se nota que han dejado un poco de lado las composiciones cargadas, tampoco hay que engañarse, pues hablar de “simple” en términos de Dream Theater no es lo mismo que decirlo en un ambiente punk; aun así, hay pasajes con arpegios sin distorsiones y un coro bastante agradable y melódico que ayudan a sobrellevar los dieciséis minutos que dura el tema.

Los solos infaltables, algunas veces de Petrucci, otras de Rudess, este último con intervenciones cada vez más espaciales y psicodélicas. De pronto llega una parte interesante: un puente atmosférico y una sección a doble bombo algo pesada con Portnoy cantando de manera bastante singular. Para no hacerla muy larga, al final introducen una pequeña sección de batería sumamente rápida, tipo black metal con teclados atmosféricos, casi me atrevería a decir que este inesperado outro está compuesto por ideas “robadas” de una banda con la que giraron el año pasado en el Prognation. Como dato curioso las líricas describen un accidente automovilístico en el que estuvo envuelto Petrucci y se acoplan bastante bien a la canción.

Sobre A Rite of Passage no hay mucho que decir, es pensada para hacerla un single, no es la más sobresaliente, pero si tiene un coro bastante pegajoso, de hecho existe ya una versión para radio pues fue lanzada como primer sencillo el mes pasado. En esta edición se recorta la mayor parte de los solos, bastante atípicos por cierto, en especial la interpretación frenérica de Rudess con la que cierra el tema en el LP, lo que queda no es mucha sorpresa. La pieza es una descripción de las “poderosas sociedades secretas” que dominan el mundo y los ritos de iniciación.

Wither es una de las canciones más cortas del disco, posiblemente será su segundo single, y es más bien una típica balada rock con una estructura simple y sin mayores complicaciones en su interpretación. Trata del “bloqueo de escritor” y lo que se vive cuando no llega la inspiración a la hora de escribir.

The Shattered Fortress es la segunda épica con una línea similar al primer tema, y que también resulta muy similar a The Glass Prison, lo cual tiene una razón de ser, pues es el final de Twelve-step Suite, saga creada por Portnoy que se enfoca en la adicción y su lucha personal con el alcoholismo, esta historia se ha venido desarrollando a lo largo de los últimos discos. Es pesada al igual que los temas incluidos en trabajos anteriores y resulta algo más parecido a lo que nos tienen acostumbrados. Hay muchos cambios e intermedios instrumentales; cabe resaltar que el final es un corto de The Glass Prison y un minihomenaje a The Root of All Evil, una bonita alusión.

The Best of Times es mi segunda pieza preferida, lo mejor está al final definitivamente. Una obra con un sonido bastante fresco, de fácil interpretación y casi podría describirse como rock alternativo. Cuenta con algunas intervenciones de cuerdas, es bastante melódica y a pesar de durar 13 minutos, no es para nada aburrida. Es una canción muy llena de sentimiento, especialmente por el significado que tiene para Portnoy, pues es una oda a su padre que murió de cáncer recientemente. Se destaca el solo de Petrucci al final, podría convertirse en uno de mis favoritos de este guitarrista, de lo mejor que ha hecho últimamente.

The Count of Tuscany a mí criterio es lo mejor que ha sacado la banda en esta década, una épica de 19 minutos, la más larga del LP. La intro es simplemente bella con unos arpegios y un buen solo de guitarra, cuando se introducen todos los instrumentos hay una gran intervención en los teclados de parte de Rudess. La velocidad aumenta para llegar hasta las estrofas, que son seguidas por un coro sencillo pero muy llamativo, que crea un agradable contrapeso en esta canción que resalta por ser mucho más técnica. Más adelante llega lo que la banda ya acostumbra hacer, varios intermedios instrumentales complejos, pero sin llegar a abusar, que descansan en un intermedio de teclados y guitarras muy ambientales de unos dos minutos. La pieza vuelve a levantar con el rasgado de una acústica y de nuevo la voz de Labrie, la incorporación de cada instrumento se da gradualmente sin quitar protagonismo a la historia relatada y finaliza de manera similar a su inicio. No sé si la extraña historia del Conde de Toscana con Petrucci será realmente cierta, pero es en definitiva un buen motivo para crear una canción, sobre todo por la forma con que se trata el tema.

Talvés no sea el mejor álbum de Dream Theater; sin embargo y muy a pesar de lo heterogéneo que puede llegar a ser en ocasiones, si se siente mucho más honesto y con mejores ideas, sin necesidad de abusar de interminables duelos entre Petrucci y Rudess, lo cual sigue sucediendo pero en menor medida. No hay grandes sorpresas ni experimentos, pero si es una producción que se disfruta, especialmente al cierre del disco.